بازگشت استقلال به آسیا؛ پایان انتظار سه ساله

استقلال پس از سه سال غیبت در رقابت‌های آسیایی، دوباره به میدان بازمی‌گردد. آخرین حضور این تیم در لیگ قهرمانان آسیا به ۲۲ شهریور ۱۴۰۰ بازمی‌گردد؛ جایی که شاگردان فرهاد مجیدی در مرحله یک هشتم نهایی با ترکیب حسینی، مرادمند، یزدانی، آغاسی، سلمانی، غفوری، نیک نفس، رضاوند، حسین‌زاده، خاقانی و مطهری به مصاف الهلال عربستان رفتند.

در آن دیدار تلخ، استقلال با نتیجه ۲ بر صفر مغلوب شد و از صعود به مرحله یک چهارم نهایی بازماند. گل‌های الهلال را گومیس (۳۹) و سالم الدوسری (۵۶) به ثمر رساندند. پس از این شکست، استقلال از مسابقات آسیایی دور ماند و تنها با کسب نایب قهرمانی در فصل گذشته لیگ برتر توانست جواز حضور در لیگ قهرمانان را کسب کند. حالا این تیم آماده است تا در نخستین دیدار خود، فردا شب مقابل الغرافه قطر به میدان برود.